NPO 3FM wordt in 1965 onder de naam Hilversum 3 gelanceerd als antwoord op de populaire zeezender Radio Veronica. In 1985 wordt het station omgedoopt tot Radio 3. Vervolgens komen in 1994 de letters FM in de naam, nadat het station landelijke dekking krijgt.
3FM is lange tijd één van de best beluisterde stations van Nederland. Aan het begin deze eeuw zakken de luistercijfers echter in. Vanaf medio 2004 zitten de cijfers weer in de lift. De zender wordt in november-december 2013 voor het eerst sinds 1996 zelfs weer marktleider.
Het Glazen Huis, waarin drie dj’s zich een week voor kerst opsluiten en verzoekplaten draaien, is jarenlang dé publiekstrekker van 3FM. In het piekjaar, in 2012 in Enschede, haalt de zender bijna 14 miljoen euro op. 3FM stopt in 2018 met het Glazen Huis.
Daling in luistercijfers
Na het vertrek van veel populaire dj’s, waaronder Coen Swijnenberg, Sander Lantinga en Gerard Ekdom, krijgt de zender in 2015 opnieuw een klap: 3FM daalt flink in de luistercijfers. De zender ziet zich genoodzaakt om de complete programmering om te gooien na het vertrek van de populaire dj’s. Het martkaandeel van de zender blijft echter dalen: medio 2016 zijn de luistercijfers de laagste in 11,5 jaar.
3FM besluit in november 2016 de programmering, het muziekbeleid en de vormgeving compleet op de schop te gooien. Giel Beelen verdwijnt uit de ochtend en Domien Verschuuren volgt hem op. Paul Rabbering vertrekt naar NPO Radio 2 en ook Timur Perlin stopt bij het station. De veranderingen blijken desastreus: luisteraars lopen massaal weg. Zendermanager Basyl de Groot trekt zijn conclusies en vertrekt per direct bij de zender.
2017 blijft een onrustig jaar voor 3FM. Het oude format wordt grotendeels teruggehaald, het station krijgt nieuwe stationvoices, een nieuw logo en Frank van der Lende moet stoppen met zijn middagshow. 3FM heeft in 2018, na jaren van interim-zendermanagers, eindelijk weer een vaste zenderbaas: Sharid Alles. Zij koerst het station weer naar de meer alternatievere muziek.
NPO 3FM
Sinds 2014 heet 3FM officieel NPO 3FM. In de beginperiode na de naamsverandering werd de nieuwe naam nauwelijks gebruikt, tegenwoordig is dat wel het geval.
DJ Files
 Eva Koreman |  Frank van der Lende |  Herman Hofman |
 Mark van der Molen |  Rámon Verkoeijen |  Sander Hoogendoorn |
 Wijnand Speelman |
Programmering van NPO 3FM
Maandag |
|||
| Start | Eind | Programma | |
| 00:00 | 02:00 | Kevin - Kevin van Arnhem | |
| 02:00 | 04:00 | Jamie - Jamie Reuter | |
| 04:00 | 06:00 | Sophie - Sophie Hijlkema | |
| 06:00 | 10:00 | Sanders Vriendenteam - Sander Hoogendoorn | |
| 10:00 | 13:00 | Jorien - Jorien Renkema | |
| 13:00 | 16:00 | Angelique - Angelique Houtveen | |
| 16:00 | 18:00 | Mark + Rámon - Mark van der Molen & Rámon Verkoeijen | |
| 18:00 | 21:00 | De Bende van Van der Lende - Frank van der Lende | |
| 21:00 | 00:00 | 3VOOR12 Radio - Eva Koreman | |
Dinsdag |
|||
| Start | Eind | Programma | |
| 00:00 | 02:00 | Kevin - Kevin van Arnhem | |
| 02:00 | 04:00 | Yoeri - Yoeri Leeflang | |
| 04:00 | 06:00 | Sophie - Sophie Hijlkema | |
| 06:00 | 10:00 | Sanders Vriendenteam - Sander Hoogendoorn | |
| 10:00 | 13:00 | Jorien - Jorien Renkema | |
| 13:00 | 16:00 | Angelique - Angelique Houtveen | |
| 16:00 | 18:00 | Mark + Rámon - Mark van der Molen & Rámon Verkoeijen | |
| 18:00 | 21:00 | De Bende van Van der Lende - Frank van der Lende | |
| 21:00 | 00:00 | 3VOOR12 Radio - Eva Koreman | |
Woensdag |
|||
| Start | Eind | Programma | |
| 00:00 | 02:00 | Kevin - Kevin van Arnhem | |
| 02:00 | 04:00 | Luc - Luc Sarneel | |
| 04:00 | 06:00 | Sophie - Sophie Hijlkema | |
| 06:00 | 10:00 | Sanders Vriendenteam - Sander Hoogendoorn | |
| 10:00 | 13:00 | Jorien - Jorien Renkema | |
| 13:00 | 16:00 | Angelique - Angelique Houtveen | |
| 16:00 | 18:00 | Mark + Rámon - Mark van der Molen & Rámon Verkoeijen | |
| 18:00 | 21:00 | De Bende van Van der Lende - Frank van der Lende | |
| 21:00 | 00:00 | 3VOOR12 Radio - Eva Koreman | |
Donderdag |
|||
| Start | Eind | Programma | |
| 00:00 | 02:00 | Kevin - Kevin van Arnhem | |
| 02:00 | 04:00 | Jamie - Jamie Reuter | |
| 02:00 | 04:00 | Yoeri - Yoeri Leeflang | |
| 04:00 | 06:00 | Sophie - Sophie Hijlkema | |
| 06:00 | 10:00 | Sanders Vriendenteam - Sander Hoogendoorn | |
| 10:00 | 13:00 | Jorien - Jorien Renkema | |
| 13:00 | 16:00 | Angelique - Angelique Houtveen | |
| 16:00 | 18:00 | Mark + Rámon - Mark van der Molen & Rámon Verkoeijen | |
| 18:00 | 21:00 | De Bende van Van der Lende - Frank van der Lende | |
| 21:00 | 00:00 | 3VOOR12 Radio - Eva Koreman | |
Vrijdag |
|||
| Start | Eind | Programma | |
| 00:00 | 02:00 | Kevin - Kevin van Arnhem | |
| 02:00 | 04:00 | Yoeri - Yoeri Leeflang | |
| 04:00 | 06:00 | Tannaz - Tannaz Hajeby | |
| 06:00 | 10:00 | Sanders Vriendenteam - Sander Hoogendoorn | |
| 10:00 | 13:00 | Jorien - Jorien Renkema | |
| 12:00 | 14:00 | Radio op 'n Broodje - Rob Janssen | |
| 13:00 | 16:00 | Angelique - Angelique Houtveen | |
| 16:00 | 18:00 | Mark + Rámon - Mark van der Molen & Rámon Verkoeijen | |
| 18:00 | 19:00 | Bijna Weekend Wijnand - Wijnand Speelman | |
| 19:00 | 22:00 | Partij voor de Vrijdag - Rob Janssen | |
| 22:00 | 23:59 | Skaj is the Limit - Kai van de Ree | |
Zaterdag |
|||
| Start | Eind | Programma | |
| 00:00 | 02:00 | Luc - Luc Sarneel | |
| 02:00 | 04:00 | Rob - Rob Janssen | |
| 04:00 | 06:00 | Joost - Joost Schulte | |
| 06:00 | 09:00 | Lieke - Lieke de Kok | |
| 09:00 | 12:00 | Weekend Wijnand - Wijnand Speelman | |
| 12:00 | 14:00 | Radio op 'n Broodje - Rob Janssen | |
| 14:00 | 16:00 | Mega Top 50 - Olivier Bakker | |
| 16:00 | 19:00 | Herman - Herman Hofman | |
| 19:00 | 22:00 | Vera On Track - Vera Siemons | |
| 22:00 | 23:59 | Club Carter - Sagid Carter | |
Zondag |
|||
| Start | Eind | Programma | |
| 00:00 | 04:00 | Luc - Luc Sarneel | |
| 04:00 | 06:00 | Joost - Joost Schulte | |
| 06:00 | 09:00 | Lieke - Lieke de Kok | |
| 09:00 | 12:00 | Weekend Wijnand - Wijnand Speelman | |
| 12:00 | 14:00 | Radio op 'n Broodje - Rob Janssen | |
| 14:00 | 16:00 | Olivier - Olivier Bakker | |
| 16:00 | 19:00 | Herman - Herman Hofman | |
| 19:00 | 22:00 | Vera On Track - Vera Siemons | |
| 22:00 | 23:59 | Kaat Tot Laat - Joram Kaat | |