NPO 3FM wordt in 1965 onder de naam Hilversum 3 gelanceerd als antwoord op de populaire zeezender Radio Veronica. In 1985 wordt het station omgedoopt tot Radio 3. Vervolgens komen in 1994 de letters FM in de naam, nadat het station landelijke dekking krijgt.
3FM is lange tijd één van de best beluisterde stations van Nederland. Aan het begin deze eeuw zakken de luistercijfers echter in. Vanaf medio 2004 zitten de cijfers weer in de lift. De zender wordt in november-december 2013 voor het eerst sinds 1996 zelfs weer marktleider.
Het Glazen Huis, waarin drie dj’s zich een week voor kerst opsluiten en verzoekplaten draaien, is jarenlang dé publiekstrekker van 3FM. In het piekjaar, in 2012 in Enschede, haalt de zender bijna 14 miljoen euro op. 3FM stopt in 2018 met het Glazen Huis.
Sinds 2014 heet 3FM officieel NPO 3FM. In de beginperiode na de naamsverandering werd de nieuwe naam nauwelijks gebruikt, tegenwoordig is dat wel het geval.
Daling in luistercijfers
Na het vertrek van veel populaire dj’s, waaronder Coen Swijnenberg, Sander Lantinga en Gerard Ekdom, krijgt de zender in 2015 opnieuw een klap: 3FM daalt flink in de luistercijfers. De zender ziet zich genoodzaakt om de complete programmering om te gooien na het vertrek van de populaire dj’s. Het martkaandeel van de zender blijft echter dalen: medio 2016 zijn de luistercijfers de laagste in 11,5 jaar.
3FM besluit in november 2016 de programmering, het muziekbeleid en de vormgeving compleet op de schop te gooien. Giel Beelen verdwijnt uit de ochtend en Domien Verschuuren volgt hem op. Paul Rabbering vertrekt naar NPO Radio 2 en ook Timur Perlin stopt bij het station. De veranderingen blijken desastreus: luisteraars lopen massaal weg. Zendermanager Basyl de Groot trekt zijn conclusies en vertrekt per direct bij de zender.
2017 blijft een onrustig jaar voor 3FM. Het oude format wordt grotendeels teruggehaald, het station krijgt nieuwe stationvoices, een nieuw logo en Frank van der Lende moet stoppen met zijn middagshow. 3FM heeft in 2018, na jaren van interim-zendermanagers, eindelijk weer een vaste zenderbaas: Sharid Alles. Zij koerst het station weer naar de meer alternatievere muziek.
2020: veel veranderingen
In het voorjaar van 2020 gaat er wederom het nodige op de schop bij 3FM. De zender krijgt in april een nieuwe programmering, met Timur Perlin tijdens de lunchuren en Frank van der Lende en Eva Koreman op het middagtijdslot. Ook verandert het station de slogan in ‘Laat Je Horen’ en krijgt de zender een nieuw logo.
DJ Files
 Angelique Houtveen |  Eva Koreman |  Frank van der Lende |
 Herman Hofman |  Jorien Renkema |  Mark van der Molen |
 Rámon Verkoeijen |  Sander Hoogendoorn |  Timur Perlin |
 Wijnand Speelman |
Programmering van NPO 3FM
Maandag | |||
| Start | Eind | Programma | |
| 00:00 | 02:00 | Parels van de Nacht - Kevin van Arnhem | |
| 02:00 | 04:00 | Jan-Paul - Jan-Paul Beukema | |
| 04:00 | 06:00 | ||
| 06:00 | 09:00 | Sanders Vriendenteam - Sander Hoogendoorn | |
| 09:00 | 12:00 | Zin In! - Jorien Renkema | |
| 12:00 | 14:00 | Timur - Timur Perlin | |
| 14:00 | 16:00 | Twee Vier - Herman Hofman | |
| 16:00 | 19:00 | Welkom bij de Club! - Frank van der Lende & Eva Koreman | |
| 19:00 | 21:00 | De Avonturen van Mark - Mark van der Molen | |
| 21:00 | 23:59 | 3VOOR12 Radio - Sagid Carter | |
Dinsdag | |||
| Start | Eind | Programma | |
| 00:00 | 02:00 | Parels van de Nacht - Kevin van Arnhem | |
| 02:00 | 04:00 | Jamie - Jamie Reuter | |
| 04:00 | 06:00 | De Ochtenddienst - Luc Sarneel | |
| 06:00 | 09:00 | Sanders Vriendenteam - Sander Hoogendoorn | |
| 09:00 | 12:00 | Zin In! - Jorien Renkema | |
| 12:00 | 14:00 | Timur - Timur Perlin | |
| 14:00 | 16:00 | Twee Vier - Herman Hofman | |
| 16:00 | 19:00 | Welkom bij de Club! - Frank van der Lende & Eva Koreman | |
| 19:00 | 21:00 | De Avonturen van Mark - Mark van der Molen | |
| 21:00 | 23:59 | 3VOOR12 Radio - Sagid Carter | |
Woensdag | |||
| Start | Eind | Programma | |
| 00:00 | 02:00 | Parels van de Nacht - Kevin van Arnhem | |
| 02:00 | 04:00 | Obi - Obi Raaijmakers | |
| 04:00 | 06:00 | De Ochtenddienst - Luc Sarneel | |
| 06:00 | 09:00 | Sanders Vriendenteam - Sander Hoogendoorn | |
| 09:00 | 12:00 | Zin In! - Jorien Renkema | |
| 12:00 | 14:00 | Timur - Timur Perlin | |
| 14:00 | 16:00 | Twee Vier - Herman Hofman | |
| 16:00 | 19:00 | Welkom bij de Club! - Frank van der Lende & Eva Koreman | |
| 19:00 | 21:00 | De Avonturen van Mark - Mark van der Molen | |
| 21:00 | 23:59 | 3VOOR12 Radio - Sagid Carter | |
Donderdag | |||
| Start | Eind | Programma | |
| 00:00 | 02:00 | Parels van de Nacht - Kevin van Arnhem | |
| 02:00 | 04:00 | Jamie - Jamie Reuter | |
| 04:00 | 06:00 | De Ochtenddienst - Luc Sarneel | |
| 06:00 | 09:00 | Sanders Vriendenteam - Sander Hoogendoorn | |
| 09:00 | 12:00 | Zin In! - Jorien Renkema | |
| 12:00 | 14:00 | Timur - Timur Perlin | |
| 14:00 | 16:00 | Twee Vier - Herman Hofman | |
| 16:00 | 19:00 | Welkom bij de Club! - Frank van der Lende & Eva Koreman | |
| 19:00 | 21:00 | De Avonturen van Mark - Mark van der Molen | |
| 21:00 | 23:59 | 3VOOR12 Radio - Sagid Carter | |
Vrijdag | |||
| Start | Eind | Programma | |
| 00:00 | 02:00 | Parels van de Nacht - Kevin van Arnhem | |
| 02:00 | 04:00 | Andres - Andres Odijk | |
| 04:00 | 06:00 | De Ochtenddienst - Luc Sarneel | |
| 06:00 | 09:00 | Sanders Vriendenteam - Sander Hoogendoorn | |
| 09:00 | 12:00 | Zin In! - Jorien Renkema | |
| 12:00 | 14:00 | Radio op 'n Broodje - Rob Janssen | |
| 14:00 | 16:00 | Twee Vier - Herman Hofman | |
| 16:00 | 19:00 | Welkom bij de Club! - Frank van der Lende & Eva Koreman | |
| 19:00 | 22:00 | Partij voor de Vrijdag - Rob Janssen | |
| 22:00 | 23:59 | 3FM Special | |
| 22:00 | 23:59 | De Dansbar - Luc Sarneel | |
Zaterdag | |||
| Start | Eind | Programma | |
| 00:00 | 02:00 | Lang Leve het Weekend! - Yoeri Leeflang | |
| 02:00 | 04:00 | Olivier - Olivier Bakker | |
| 04:00 | 06:00 | Joost - Joost Schulte | |
| 06:00 | 09:00 | Slapen Kan Altijd Nog - Sophie Hijlkema | |
| 09:00 | 12:00 | Weekend Wijnand - Wijnand Speelman | |
| 12:00 | 14:00 | Radio op 'n Broodje - Rob Janssen | |
| 14:00 | 16:00 | Mega Top 50 - Olivier Bakker | |
| 16:00 | 19:00 | Angeliques Afternoon - Angelique Houtveen | |
| 19:00 | 22:00 | Vera On Track - Vera Siemons | |
| 22:00 | 23:59 | Club Carter - Sagid Carter | |
Zondag | |||
| Start | Eind | Programma | |
| 00:00 | 04:00 | Luc - Luc Sarneel | |
| 02:00 | 04:00 | Andres - Andres Odijk | |
| 04:00 | 06:00 | Joost - Joost Schulte | |
| 06:00 | 09:00 | Slapen Kan Altijd Nog - Sophie Hijlkema | |
| 09:00 | 12:00 | Weekend Wijnand - Wijnand Speelman | |
| 12:00 | 14:00 | Radio op 'n Broodje - Rob Janssen | |
| 14:00 | 16:00 | Hier! - Olivier Bakker | |
| 16:00 | 19:00 | Angeliques Afternoon - Angelique Houtveen | |
| 19:00 | 22:00 | Vera On Track - Vera Siemons | |
| 22:00 | 23:59 | Kaat Tot Laat - Joram Kaat | |
>> RadioFreak is nu ook te vinden op LinkedIn.